 천책스님 찬술/ 현각스님 역해/ 동국대출판부
“부처님은 선법의 등불을 가섭의 마음에 점등하고, 교학의 바다를 아난의 입에다 쏟아 부었다.” 이런 찬술(纂述)의 의미는 무엇인가. 덧붙여서 “선(禪)과 교(敎)가 다른 때 유출되었음이 확실하다”며 “교학자들은 조개껍데기로 바닷물을 헤아리고 대롱을 통해 하늘을 본다”고 해설했다.
선교의 대화 엮은 선문보장록
천책스님 “禪 저변에 敎 등장”
재가자 · 여성 ‘깨달음’도 조명
그렇다면 이들 간의 차별성은 왜 강조됐을까. <선문보장록>은 선과 교를 잘 대비하고 있고, 번역.해설자인 현각스님은 이를 신라 말과 고려 초기에 확고한 기반을 구축한 교학불교의 틈새를 선이 비집고 들어가는 교두보라고 해설했다. 이로써 고려조엔 선문이 교학과 치열한 경합을 벌였고, 조사선풍이 대세가 되면서 기존의 여래선을 대체하고 있었다는 시대상을 이해하는 길을 열어준다. 여기에 선이 교학보다 훨씬 개방적이고 남녀평등에 근접한 편차도 보여준다.
선교가 한창 교합하던 고려 때, 선문 우위에 선 천책스님이 편찬해 쓴 <선문보장록>을 현각스님이 번역.해설함으로써 이런 배경은 쉽게 접근된다. 그러면서 천책스님은 선의 저변에 교학자와 재가자를 등장시키는 접근법을 썼다. 이를 현각스님은 “선주교종(禪主敎從)을 주장하면서도 선만의 우월의식이라는 점을 경계하는 것”으로 풀이했다.
선문우위의 <선문보장록>은 직설화법과 선의 우월성을 교학에서 찾는 파격적 대비법이 돋보인다. 사진은 입방결제중인 선원. 불교신문 자료사진
일단 책은 상.중.하 3권 모두에서 선의 우월성을 구조화하고 있다. 선과 교학을 상대적 입장에서 접근하면서도 차이를 통해 선문의 권위 및 우위를 강조한 ‘선교대변문’이 상권이다. 천책스님은 애초 서문에서 “선과 교학의 대화를 엮었다. 비방하는 쪽은 강사들”이라고 썼다. 중권은 아예 “강사들을 복종시키는 내용을 세웠다”고 표현할 정도로, ‘제강귀복문’의 내용은 교학자가 교학의 열등함을 알고 나서 선문으로 귀의하게 된 계기 및 결과를 25칙으로 수록하고 있다. 하권 ‘군신숭신문’은 “선을 널리 유통시키는 자는 군신들”이라 규정하고 ‘군신’을 평민과 여인으로 확대해 재가자들의 깨달음 사례에 집중하는 36칙으로 정리했다. 그것도 “군신이 서로 숭경하는 내용”이라 선이 중생에게 평등하게 다가간다.
특히 하권에서 여성들의 깨달음 세 사례가 들어있다. 묘청비구니와 2명의 재가자가 깨달음을 얻은 경지를 기록한 것을 ‘니파(尼婆) 3칙’으로 편제했다. 이는 천책스님이 서문에서 “교학자들이 조개껍데기로 바닷물을 헤아리고 대롱을 통하여 하늘을 보고 있는 모습에 개탄하여 용기를 내” 찬술한 배경 중 하나이다.
호떡장사 하는 시장 여인(유도파)과 낭야선사의 대화사례에선 당당하게 유도파가 깨달음을 압도한다. <임제록>의 무위진인에 대한 문답사례에서 선사를 재가자가 압도하는 파격이 돋보인다.
<선문보장>은 “중요한 말씀을 믿는 것은 당연하다”는 천책스님의 직설적 표현이다. 그만큼 원문은 직설화법이 주류를 이룬다. 이 책을 통해 원문에서 선사의 압축성을 감상하고, 해설 내용은 교학의 합리성이 확연해지는 양날의 동시 감응이 가능하다. 역해자인 현각스님은 동국대 불교대학장을 지낸 선학과 교수이며, 한국 선학학회 초대 및 3.4대 회장을 역임했다.
[불교신문 2605호/ 3월13일자] | 
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